Los cincos consejos para mantener el cerebro activo para toda la vida según un estudio

Con el paso de los años, ejercitar el cuerpo y la mente es igual de importante. 

Hábitos y costumbres para evitar que el cerebro envejezca demasiado. 

Con hábitos saludables es posible mantener una buena salud cerebral a medida que pasan los años. 

Con hábitos saludables es posible mantener una buena salud cerebral a medida que pasan los años. 

La mayoría de las personas, a medida que se vuelven cada vez más conscientes de su propio envejecimiento, se preocupan por mantenerse en forma física o saben que deberían hacerlo. 

Controlar la alimentación y hacer ejercicio son las maneras más obvias de lograrlo. Sin embargo, muy pocos se concentran en su envejecimiento cerebral o en la necesidad de mejorar su aptitud mental.

Ejercitar la mente es el mejor camino para aumentar la longevidad, la independencia y la calidad de vida en la adultez. 

Un cerebro y una mente más afilados dependen de muchos factores, que actúan en la capacidad intelectual y su envejecimiento, donde intervienen la actividad física y la nutrición, pero también el sueño, la vida social y las actividades creativas. 

Más allá de las influencias genéticas y propias de cada persona, para mantener una buena salud mental es importante incorporar hábitos que logren la correcta conexión mente-cuerpo de manera diaria, refrescando el funcionamiento esencial del cerebro. 

Esos hábitos son de fácil aceptación y, lo más importante, garantizan excelentes resultados. 

1. Calidad y cantidad de sueño 

Sentirse completamente descansado después de una buena noche de sueño profundo es lo que los expertos comparan directamente a lo que un mundo de fantasía sería tomar un sorbo de la fuente de la juventud. 

Mejorar la memoria y disminuir el riesgo de insomnio -que aumenta con la edad- es posible cumpliendo solamente con las horas aconsejadas de sueño, según un nuevo estudio en la revista Neuron. 

La Fundación Nacional del Sueño en Estados Unidos es una de las organizaciones que afirma que la cantidad óptima de descanso es de siete a nueve horas por noche.

Acondicionar el ambiente de descanso para que sea libre de ruidos, que sea oscuro, donde no hayan pantallas brillantes que emiten luz azul y evitar la cafeína son algunas de las formas para lograr poco a poco que el descanso sea el más saludable posible. 

Crear rituales nocturnos como tomar un baño caliente, escuchar música suave o leer antes de dormir son métodos particularmente efectivos no sólo de descansar mejor sino de fortalecer la memoria. 

Las grasas saludables que se encuentran en el pescado, las nueces o la palta ayudan al cerebro.

Las grasas saludables que se encuentran en el pescado, las nueces o la palta ayudan al cerebro 

2. Alimentación consciente 

Dado que el cerebro es uno de los órganos con mayor cantidad de grasas del cuerpo, comer alimentos ricos en grasas saludables es esencial para nutrir la salud mental. 

Un estudio publicado en la revista Aging Health sugiere que la nutrición es crucial para aliviar la depresión, y los adultos mayores pueden beneficiarse especialmente de una dieta para mejorar su estado de ánimo. 

Verduras de hojas verdes, el pescado, los frijoles y las nueces son alimentos ricos en ácidos grasos Omega-3, que según la investigación reciente calma trastornos del estado de ánimo. 

Por otro lado, las gaseosas y bebidas saborizadas están vinculadas, según el estudio, a la contracción del cerebro. 

En su lugar, la dieta debería incorporar salmón, espinacas y nueces durante el próximo viaje a la tienda de comestibles para sentirse feliz y saludable.  

3. Ejercicio y actividad 

La aptitud física también está conectada directamente a la salud del cerebro y específicamente a la capacidad de aprender. 

Un estudio reciente de los Institutos Nacionales de la Salud en Estados Unidos sugirió que cuanto más se ejercita un adulto, más hace crecer a su cerebro. 

La actividad física aumenta significativamente la neuroplasticidad: es decir, la capacidad del cerebro para adaptarse a nuevas experiencias. 

Como resultado, el ejercicio físico estimula el crecimiento de las neuronas en el cerebro y, según revela la investigación, los ejercicios como el Tai Chi aumentan enormemente la agilidad mental al mismo tiempo que mejoran el equilibrio y la movilidad. 

Esto puede desencadenar un efecto dominó que motiva a realizar también otras actividades de estimulación cerebral. 

Las actividades que implican creativiad son fundamentales para prevenir el envjecimiento cerebal.

Las actividades que implican creativiad son fundamentales para prevenir el envjecimiento cerebal.

4. Actividades del hemisferio cerebral derecho 

Invertir tiempo de calidad en una actividad artística o creativa mejora ampliamente la concentración mental. En particular, un pasatiempo creativo puede prevenir la demencia, según un estudio reciente en la revista Neurology de la Academia Americana de Neurología. 

Los participantes del estudio que se interesaban por la pintura, el dibujo y la escultura tuvieron un 73 por ciento menos de probabilidades de desarrollar funciones cognitivas más lentas que quienes no. 

El poder curativo de las artes y oficios también se extiende a las actividades con cerámica, el trabajo de la madera y la costura, que minimizan la probabilidad de degeneración cerebral leve en un 45 por ciento. 

Por otro lado, la lectura también es un hábito excelente para atesorar en la adultez y vejez. Leer un libro puede aumentar la capacidad de centrarse y vivir más tiempo, de acuerdo con una investigación en la revista Social Science & Medicine. 

Los investigadores sugieren que la lectura ofrece una variedad muy amplia de ventajas a la salud cognitiva que deben ser tenidas en cuenta, sobre todo en adultos mayores.  

5. Experiencias compartidas 

Si bien es cierto que los hábitos, las actividades creativas y la estimulación intelectual pueden mejorar la salud cerebral, la investigación científica existente indica que el resultado es aún mejor en compañía. 

Un nuevo estudio en la revista Aging & Mental Health demostró como la actividad social mejora significativamente la claridad mental, ya que las relaciones comprenden complejas y sutiles señales sociales que requieren atención y flexibilidad mental. 

Esto significa que las interacciones regulares con la familia y los amigos energizan los procesos de pensamiento de un individuo, resultando en un razonamiento más claro y habilidades multitarea. 

Los investigadores sostienen que el fortalecimiento de ese apoyo social evita el declive cognitivo y las actividades de grupo como clases comunitarias o clubes de libros son una excelente manera de sentirse conectado. 

Otras formas de apoyo pueden ser las mascotas, las redes sociales, o incluso el baile. 

Mantener una vida social activa en la tercera edad va a ser la clave para seguir teniendo una mente afilada.

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La menopausia precoz el adelanto al climaterio que provoca la infertilidad femenina

Por falla ovárica prematura se conoce a la pérdida anticipada de la fertilidad, que afecta al 5% de las mujeres de 12 a 40 años.

Reconocer los síntomas previos resulta clave para consultar a tiempo para recurrir a un tratamiento de fertilización o criopreservar óvulos.

Si bien las alteraciones reproductivas marcan un hito en la vida de pareja y en la biografía de cada uno de los que las padecen, es sabido que en muchos casos, el diagnóstico inicial se transforma en un recorrido singular para la búsqueda de un hijo; un camino que aporta una cuota extra de felicidad y fortaleza.

Pero la ausencia del ciclo menstrual antes de los 40 años -una de las causas que afecta al entre el 3 y 5% de la población femenina de entre 12 y 40 años- alcanza un impacto doble: la imposibilidad de concebir naturalmente y la reflexión sobre la edad y el paso del tiempo.

Definida como menopausia precoz, la falla ovárica prematura genera los síntomas climatéricos conocidos, como la presencia de sofocos, calores, irritabilidad, sudoración e insomnio, entre otros.
 

El diagnóstico “no sólo se confirma con la ausencia de la menstruación o amenorrea, es necesario hacer un estudio hormonal para controlar los valores de la FSH, la hormona folículo estimulante, liberada por la hipófisis y responsable de la estimulación de los ovarios”, explicó Gabriel Fiszbajn, especialista en reproducción y jefe de Medicina Reproductiva del Centro de Estudios en Ginecología y Reproducción (CEGyR).

Sencillamente los ovarios dejan de funcionar, lo que genera sorpresa y crisis. “La menopausia precoz impacta en la identidad, en la construcción de lo femenino, en la necesidad de hacer un camino para redefinirse como mujer teniendo en cuenta todos los aspectos del ser humano”, reflexionó Darío Fernández, psicólogo, especializado en temas reproductivos.

Sin embargo, la sorpresa es una de las variables que, en ciertos casos, puede controlarse.

“Es necesario que las mujeres conozcan la edad en la que sus madres llegaron a la menopausia porque en muchos casos, está en relación con la edad en la que a ellas se les retirará el ciclo. Esta es una de las mejores formas de planificar su etapa fértil, es un dato con el que cuentan en forma anticipada”, indicó Fiszbajn.

Igualmente, puntualizó que “si bien el antecedente materno es un indicador importante, no puede afirmarse que sea un trastorno hereditario ya que en la inmensa mayoría de los casos se desconocen las causas”.

Otra de las alternativas para enfrentar el problema es tomar en cuenta los síntomas previos, es decir, registrar la irregularidad en el período o el desarrollo de ciclos más cortos como algo disfuncional y no perder tiempo en la consulta a un especialista, ya que en esa etapa todavía es posible lograr el embarazo en forma natural, o con tratamientos reproductivos, como inseminación artificial, fertilización in vitro o incluso, extraer óvulos propios para criopreservarlos en caso de que esas mujeres no tengan pareja aún.

Lamentablemente, “lo que sucede con frecuencia es que las mujeres recurren al especialista a una edad en la que sus óvulos ya no son tan fértiles; no es lo mismo buscar un embarazo o congelar óvulos en una mujer de menos de 30 años, que de una de 40 o más edad”, puntualizó el especialista.

En este sentido, la tendencia actual de la postergación de la maternidad sumada a los síntomas premenopáusicos no resulta una combinación exitosa.

“Antes, si una mujer dejaba de menstruar a los 35 años no tenía tanta importancia desde el punto de vista reproductivo porque ya tenía hijos.

Ahora, que se posterga la maternidad, cuando consultan por falla ovárica después de los 30 ya es más difícil que esa mujer tenga óvulos de buena calidad capaces de lograr un embarazo y si bien es tarea del especialista intentar con distintos métodos de fertilidad tratando de utilizar sus propios óvulos, muchas veces, se debe recurrir a la utilización de óvulos donados”, concluyó. Fuente: Saludable

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Dormir la siesta mejora la calidad de vida según los expertos

Tras asegurar que dormir es una función vital tan importante como comer o respirar, afirman que realizar pequeñas siestas se asocia a un menor riesgo de padecer patologías tales como enfermedades cardiovasculares o Mal de Alzheimer. La duración ideal que debe tener el descanso

Durante esta semana se realizan actividades y conferencias que ayudan a tomar conciencia del problema que generan la falta de sueño y sus resultados: niveles de estrés crecientes y crónicos con impacto en la salud física y mental.

Investigadores argentinos recomiendan darle una pausa al ritmo de vida para sentir los poderosos efectos fisiológicos naturales que genera el buen dormir.

Dormir es una función vital tan importante como comer o respirar. Durante el sueño se desarrollan distintos procesos fisiológicos fundamentales que tienen que ver con funciones neurocognitivas, inmunes, endocrinas y metabólicas.

Sin embargo, en promedio los argentinos duermen dos horas menos que hace 60 años, y esto trae profundas consecuencias en la calidad de vida y salud de las personas.

“Cambia la forma en que respiramos y en la que nuestro corazón late.

Y las alteraciones prolongadas en la cantidad o calidad de sueño se asocian con la aparición de distintas enfermedades, como obesidad, diabetes, e hipertensión”, explicó Daniel Vigo, investigador asistente del Conicet en el Laboratorio de Neurociencias-Facultad de Medicina/UBA

Además, la falta de sueño disminuye el rendimiento durante el día e implica exponerse a un mayor riesgo de accidentes, como por ejemplo al conducir un vehículo. Se pueden tomar varias medidas para mejorar el sueño.

A mitad del día, un poco de descanso

La siesta es muy beneficiosa, especialmente, cuando tiene una duración de menos de 45 minutos y se realiza antes de las 16.

Demostró poseer un efecto benéfico en el grado de alerta, creatividad, estado de ánimo y productividad.

“Distintos estudios señalaron que el hábito de realizar pequeñas siestas se asocia a un menor riesgo de padecer distintas patologías como las enfermedades cardiovasculares o el Mal de Alzheimer”, agregó Vigo.

En conclusión, la siesta es un hábito que puede usarse para aliviar muchos problemas relacionados con el sueño inadecuado y, más allá de pensar que es una pérdida de tiempo, la siesta es capaz de mejorar nuestra actividad durante la vigilia y hacerla más productiva.

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La frustración y la angustia se torna más difícil para poder conciliar el sueño

La dificultad para conciliar el sueño no sólo afecta la calidad de vida, sino que también aumenta el riesgo de infarto y de otras afecciones.

Cómo identificarlo a tiempo para evitar que se convierta un trastorno crónico.

La dificultad para conciliar el sueño puede convertirse en la peor pesadilla para quienes buscan una noche de descanso reparador.

Las personas que sufren de insomnio tienden a concentrarse en el deseo de dormir y, cuanto más tratan de lograrlo, mayor es la sensación de frustración y angustia, y más difícil se torna el poder conciliar el sueño.

Cuando se convierte en un trastorno crónico, el insomnio puede incluso afectar la calidad de vida de la persona que lo padece, que se siente cansada y somnolienta durante el día.

Está demostrado que, a largo plazo, el insomnio se asocia con un riesgo mayor de desarrollar enfermedad cardíaca, problemas respiratorios, gastrointestinales y diabetes, entre otras afecciones que son más frecuentes entre las personas con insomnio crónico.

“El insomnio es el más común de todos los desórdenes del sueño y, a la vez, el más prevalente de todos los trastornos de salud mental“, aseguró el doctor Norberto Kriguer, director del Centro de Investigación de la Fatiga Crónica y de la Medicina del Sueño, y ex presidente de la Asociación Argentina de Medicina del sueño.

Definido por la Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño (ICSD-2/2004) como “una persistente dificultad en conciliar el sueño, mantenerlo, despertarse muy temprano o no tener un sueño reparador”, el insomnio es extremadamente frecuente.

Según estadísticas del Centro Nacional de Desordenes del Sueño, de los Estados Unidos, entre un 30 y un 40% de las personas experimentarán problemas de insomnio en algún momento del año, y entre un 10 y 15% padecen la forma crónica de la enfermedad.

En la actualidad existen muchas opciones de tratamiento para el insomnio, que incluyen tratamientos farmacológicos y no farmacológicos, como las terapias psicológicas y del comportamiento.

Dentro de los farmacológicos, la utilización de hipnóticos es uno de los más frecuentes, y surgió recientemente una interesante novedad: un medicamento para dormir que se coloca debajo de la lengua (esta forma se llama sublingual) y permite conciliar el sueño en apenas unos pocos minutos, su efecto es casi inmediato.

“La absorción de la droga por esta vía es más rápida y por lo tanto actúa antes que con los comprimidos convencionales”, afirmó el doctor Eduardo de la Puente, director médico de Laboratorios Bagó, compañía que desarrolló la forma sublingual de este hipnótico, cuyo principio activo es el zolpidem.

Estudios de polisomnografía realizados con voluntarios a los que se administró zolpidem sublingual demostraron que el nuevo medicamento inicia el sueño en cuestión de minutos.

Al reducir el tiempo que tarda la persona en conciliar el sueño, su uso diario en pacientes con problemas de insomnio permite mejorar la calidad del sueño, ya que los pacientes experimentan menos despertares durante la noche, aumentando el tiempo total de descanso.

“Para un paciente que se despierta en mitad de la noche o que tiene insomnio ocasional, esto es un gran beneficio pues le permite lograr el sueño antes, con un menor período de latencia entre la toma del medicamento y el inicio del dormir”, destacó De la Puente, y agregó: “Se trata de una droga más segura que los hipnóticos más antiguos, con menor riesgo de abuso o dependencia, sin efectos negativos sobre la memoria y con menos síntomas de la mañana siguiente”.

“Es un medicamento adecuado para ser usado como tratamiento de inicio en pacientes con insomnio, para el tratamiento del insomnio en las personas con trabajos que implican cambios de turnos y como tratamiento de sostén en pacientes con predisposición al insomnio, como son aquellos que se ven afectados por los cambios de luz entre Invierno y verano”, señaló el doctor Javier Domínguez, especialista en medicina del sueño del Hospital Doctor César Milstein.

“El zolpidem sublingual puede resultar beneficioso cuando otros métodos medicamentosos no fueron útiles en los pacientes que se despiertan en medio de la noche o que no pueden conciliar el sueño, o en los que se despiertan muy temprano (4 o 5 horas antes del horario en que acostumbran despertarse)”, afirmó Kriguer.

Para Domínguez, “la forma farmacéutica sublingual y la posibilidad de ajustar el tratamiento de a media dosis facilita la posología para cada caso y para cada día. En nuestra experiencia, usamos esta forma como fortalecimiento de los cambios en las costumbres.

Nos permite usar menos en los días que menos lo necesita y más en el día que es más necesario, como por ejemplo la noche entre domingo y lunes, que es donde más afectado se encuentra el ritmo circadiano por la inercia del fin de semana”.

Un trastorno frecuente

“El insomnio puede presentarse como un síntoma, un desorden o ambos a la vez. Puede incluso comenzar como un síntoma de otro desorden y, con el tiempo, convertirse en un desorden en sí mismo”, explicó Kriguer. Otro de los factores que lo definen es su cronicidad: insomnio agudo es aquel que dura un mes o menos; crónico el que se extiende más allá de los 6 meses; e intermitente, aquel de duración variable.

En América Latina son contados los estudios epidemiológicos sobre el tema, pero los datos disponibles revelan un gran impacto poblacional.

Según una encuesta realizada sobre 1770 pacientes en las ciudades de Buenos Aires, San Pablo y México, el 25,2% de los encuestados dijo tener afectada su calidad de sueño de forma “moderada” a “muy afectada”, mientras que otro 11,3% se declaró “levemente afectado”.

“Es interesante que, sin tener en cuenta la intensidad, dos de cada tres adultos experimentaron dificultades del sueño en el último año con una frecuencia alta (un episodio cada tres noches) –comentó el doctor Kriguer–.

Esto afectaba a todos los grupos de edad, sin diferencia de género; aunque los más afectados y preocupados por su situación fueron las mujeres y las personas mayores de edad”.

Pero más allá de la somnolencia diurna, los trastornos del humor y la mala calidad de vida que conlleva el insomnio, existen numerosos estudios que coinciden en señalar que las personas que lo padecen presentan un riesgo aumentado de padecer enfermedad cardíaca (21,9% entre los insomnes contra el 9,5% en la población sin insomnio), hipertensión (43,1% versus 18,7%), problemas respiratorios (24,8% versus 5,7%), gastrointestinales (33,6% versus 9,2%) y diabetes (13,4% versus 5,0%), entre otras afecciones.

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