Finalmente la BP sella el pozo que provocará la peor fuga de crudo en los Estados Unidos

La BP, concluyó de bombear cemento fresco a su pozo roto, un esfuerzo por sellar definitivamente la fuga que durante meses arrojó crudo al Golfo de México en uno de los peores derrames en la historia del mundo.

Un día antes, las cuadrillas inyectaron un lento torrente de lodo pesado al pozo desde navíos sobre la superficie del mar, a kilómetro y medio (una milla) de distancia,con el fin de empujar al crudo hasta su yacimiento original.

El cemento era el paso siguiente en esta así llamada "liquidación estática", y su fin es impedir que el crudo vuelva a fugarse.

"Este no es el fin, pero prácticamente nos asegurará que no habrá oportunidad de que el petróleo se fugue al medio ambiente", dijo en Washington el almirante retirado Thad Allen, nombrado por el gobierno para supervisar la respuesta al derrame.

El avance del jueves fue otra buena noticia en momentos en que parece cambiar el panorama en torno a este problema, después de que un informe federal esta semana indicó que sólo aproximadamente una cuarta parte del crudo derramado sigue en el Golfo y se está degradando con rapidez. Fuente: AP/Reuters

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La BP regresa a la operaciones de sellado del vertido de crudo en el Golfo de México después de la tormenta 'Bonnie' se disipe

Houston . - Las embarcaciones y el personal de BP que fueron evacuados ante la llegada de la tormenta tropical 'Bonnie' a la zona del golfo de México afectada por el vertido han regresado este domingo, mientras las aguas se calmaban, y la compañía podría comenzar a bombear lodo en el pozo dañado durante esta semana, en un intento por sellar definitivamente el vertido.

A medida que la depresión tropical 'Bonnie' se disipaba sobre el golfo de México ayer sábado, el almirante retirado de la Guardia Costera Thad Allen, jefe de la respuesta de Estados Unidos al derrame, dijo que la operación "static kill" para sellar el pozo mediante el bombeo de lodo pesado y posiblemente cemento podría comenzar entre tres o cinco días. "'static kill' podría darse muy rápido", dijo Allen.

La plataforma que perfora el pozo de alivio que busca detener el derrame de forma permanente ha vuelto a ser ubicada en la zona del vertido, aunque Allen dijo que la tormenta podría retrasar por entre siete a nueve días la meta de BP de completar el cierre a mediados de agosto.

BP selló la filtración el 15 de julio con una tapa de contención que detuvo el vertido de crudo por primera vez desde que una plataforma estalló el 20 de abril y provocó la muerte de 11 trabajadores, además de iniciar el vertido, que ha contaminado las costas de cinco estados de Estados Unidos y devastado las industrias del turismo y la pesca.

Mientras pasaba la amenaza de la tormenta, el administrador independiente que opera el fondo de 20.000 millones de dólares creado por BP para compensar a las personas por las pérdidas financieras derivadas del derrame dijo que el gigante británico de la energía está demorando los pagos a las víctimas.

"Me preocupa que BP esté demorando los reclamos. Sí, BP está demorando. Dudo que lo estén retrasando por dinero, no es eso. Simplemente no creo que tengan las respuestas a las preguntas" de quienes piden compensación, dijo el sábado Kenneth Feinberg a reporteros en Alabama.

Miles de negocios en los estados de la costa del Golfo de México han sido dañados por el derrame, el peor en la historia de Estados Unidos. BP accedió a crear un fondo de 20.000 millones de dólares bajo presión del presidente Barack Obama.

En una asamblea municipal en el sur de Alabama, pescadores y otros propietarios de negocios contaron a Feinberg sus frustraciones y molestias por lo que dicen es un lento y complejo proceso de reclamos que carece de transparencia.

"Después de hoy no habrá más comercio como es habitual. Hoy entendí la profundidad de la frustración de la gente aquí en la costa", dijo Feinberg en el encuentro.

Los débiles restos de 'Bonnie' se dirigían a tocar tierra sobre el sudeste de Luisiana o el sur de Misisipi en la mañana del domingo. El pozo dañado -ubicado a 1,6 kilómetros bajo la superficie del océano- está frente a la costa de Luisiana.

Aunque terminó siendo inofensiva, 'Bonnie' llevó a los productores de gas natural y petróleo a evacuar a muchos de sus trabajadores en el océano, deteniendo más de la mitad de la producción de crudo de las áreas reguladas en el Golfo de México por Estados Unidos y cerca de un 25 por ciento de su producción de gas.

Varias compañías como Exxon Mobil Corp y Anadarko Petroleum Corp dijeron el sábado que estaban regresando a sus empleados a las operaciones en el Golfo de México debido a que la amenaza de la tormenta había desaparecido y planeaban retomar la producción de gas y petróleo. Fuente: Reuters/EPI

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La BP anuncia que podría sellar el vertido de crudo del golfo de México definitivamente este fin de semana

Nueva York. - La petrolera británica BP podría intentar este fin de semana sellar definitivamente el pozo de petróleo cuyas fugas han provocado el vertido en el golfo de México, si bien esto dependerá de las condiciones climatológicas y de la capacidad de los operarios de colocar adecuadamente una nueva cubierta sobre la fuga, informaron este miércoles las autoridades estadounidenses.

La nueva cubierta que se quiere instalar se denomina 'static kill', y consiste en inyectar lodo pesado en el pozo para empujar al crudo a las profundidades de la bolsa petrolífera.

El almirante retirado del Servicio de Guardacostas Thad Allen, máximo responsable de las tareas de contención y limpieza del vertido designado por la Casa Blanca, afirmó que el pronóstico meteorológico jugará un papel clave en el proceso de instalación de la nueva cubierta, ya que se espera la llegada de mal tiempo procedente del mar Caribe.

Allen, además, recalcó que BP no será autorizada a instalar la nueva cubierta para sellar definitivamente el hasta que él lo determine, informa CNN.

Por otro lado, el Gobierno estadounidense estima que la instalación del'static kill' podría funcionar, al contrario que intentos anteriores, debido que la presión del pozo es menor que la esperada.

Por su parte, BP informó este miércoles de que la factura total de las labores de contención y limpieza del vertido le han costado 4.000 millones de dólares (unos 3.100 millones de euros), una cantidad que incluye el pago de más de 75.000 denuncias de indemnización, cuyo coste ha sido de 226 millones de euros (unos 177 millones de dólares). Fuente: EP/SMP

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La BP contrata carguero "un gran filtrador" de crudo adaptado para recojer hasta 500.000 barriles de mezcla de petróleo y agua diario

NUEVA ORLEANS. - El carguero 'A Whale', adaptado para recoger crudo, comenzó a probarse este sábado en el golfo de México para comprobar su capacidad para limpiar el vertido de petróleo.

La prueba, que durará dos días, será supervisada por la Guardia Costera estadounidense.

La empresa TMT Shipping Offshore, propietaria de la embarcación, la ha descrito como una 'súper skimmer' ("gran filtradora"), informó Bob Grantham, portavoz de la compañía y puede recoger hasta 500.000 barriles de mezcla de petróleo y agua desde la superficie marina al día, según señalaron miembros de su tripulación.

Los esfuerzos de la petrolera británica BP por contener el vertido volvieron a la normalidad el sábado después de que se retirasen las advertencias por el paso de huracanes, y la empresa afirmó que sus sistemas de captura de petróleo recolectaron o quemaron 25.290 barriles de petróleo durante sus operaciones el viernes.

Las tormentas atravesaron la zona del derrame frente a la costa de Luisiana sin provocar mayores daños.

Por otro lado, el diario 'Financial Times' informó de que los inversores de BP esperaban ver un cambio en el liderazgo de la empresa una vez que la filtración sea detenida, señalando especialmente al jefe ejecutivo, Tony Hayward, y al presidente, Carl-Henric Svanberg.

"Cuando esto se termine habrá una investigación completa, y esperaríamos algunas acciones para reemplazar a la más alta dirección", citó el periódico británico en su edición del sábado a un importante accionista británico.

La capitalización de mercado de BP se ha reducido en unos 100.000 millones de dólares y sus acciones perdieron más de la mitad de su valor desde el inicio del derrame.

Los máximos ejecutivos de la firma han estado bajo una intensa presión desde que una explosión el 20 de abril en un pozo de exploración causara la muerte de 11 trabajadores y desatara el vertido de petróleo, que ahora amenaza la vida silvestre y las industrias de pesca y turismo en la región.

El Gobierno del presidente estadounidense, Barack Obama, también ha criticado la respuesta de la empresa a la crisis, que llega a su día número 75.

Durante la próxima semana, el Departamento del Interior estadounidense, uno de los que lidera la respuesta de Washington al derrame, podría entregar una moratoria revisada a las perforaciones petroleras marítimas en aguas estadounidenses.

Un tribunal federal levantó la semana pasada una prohibición de perforación de seis meses impuesta por el Gobierno de Obama en respuesta al derrame.

Se espera que la nueva moratoria sea más flexible y pueda ajustarse a las perforaciones en ciertos campos submarinos. Fuente: Reuters/EP

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El número magico: Trece países europeos ayudarán a limpiar el crudo del Golfo de México

BRUSELAS. - Un total de trece países europeos, entre ellos España, se han comprometido a enviar diferentes equipos para colaborar con Estados Unidos en la batalla medioambiental que se libra en el Golfo de México desde que el pasado 20 de abril explotara la torre submarina de extracción 'Deepwater Horizon' vertiendo diariamente al mar toneladas de crudo.

Las autoridades norteamericanas aceptaron el miércoles los dispositivos de limpieza ofrecidos por la Unión Europea a través de la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA, según sus siglas en inglés) con sede en Vigo.

En concreto, se enviará a la zona un equipo de extracción de alta capacidad y velocidad, el 'Framo Transrec 150'. La Comisión Europea y Estados Unidos se mantienen en contacto para ultimar los detalles del envío. Además, la guardia costera norteamericana ha aceptado igualmente 1.200 metros de botavaras ofrecidas por Noruega.

"Europa está preparada para seguir cooperando con nuestros amigos norteamericanos en la respuesta de emergencia ante este desastre ecológico", declaró la comisaria de Cooperación Internacional, Kristalina Georgieva.

El Centro de Información y Seguimiento de la Comisión Europea, eje del Mecanismo Europeo de Protección Civil, recibió el pasado 10 de junio una petición por parte de Estados Unidos de material para contener la extensión del crudo en la superficie del agua.

España, Suecia, Alemania, Noruega, Reino Unido, Dinamarca, Países Bajos, Rumanía, Francia y la EMSA pusieron entonces el equipamiento a disposición de Washington.

Previamente, el 27 de mayo, Estados Unidos solicitó un tipo específico de brazo articulado para ajustar a los buques encargados de recoger el petróleo y Países Bajos envió tres pares que están ya desplegados en la zona.

También España y la EMSA ofrecieron más herramientas de este tipo. Además de los países ya mencionados, Portugal, Bélgica, Irlanda y Grecia se han ofrecido igualmente a colaborar en las tareas de limpieza. Fuente: Reuters/EP

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Las costas de Misisipi recibe la llegada del vertido de petróleo por primera vez

OCEAN SPRINGS MISISIPI. - Este domingo llegaron por vez primera a la costa de Misisipi las densas manchas de petróleo procedentes de la plataforma Deepwater Horizon, propiedad de BP, cuya explosión y posterior hundimiento, el 22 de abril, provocó la muerte a 11 trabajadores y el peor vertido de petróleo de la historia de Estados Unidos.

El crudo está ya presente en las costas de Luisiana, Alabama y Florida.

Entre las playas afectadas están dos de las más turísticas de la zona, emplazadas en la localidad de Ocean Springs, y otra playa que era utilizada por los pescadores. Las autoridades y los Guardacostas ya han notificado a BP para que comiencen las labores de limpieza, aunque se teme que llegue más chapapote en los próximos días.

"No podemos limpiar ni recoger el petróleo hasta que BP esté aquí. Tienen todos nuestros recursos de personal", explicó un portavoz del Departamento de Calidad Medioambiental de Misisipi, Earl Etheridge. "Queremos limpiarlo ya. Quizás así se incrementen las medidas de BP, pero no podemos hacer nada porque tienen todo el dinero", dijo.

Todas las iniciativas para contener y limpiar el crudo están siendo gestionadas de forma centralizada a nivel federal, estatal y local, financiadas por la petrolera británica, lo que genera cierta frustración entre los afectados directos cuyas costas están más en peligro porque no depende de ellos la respuesta. Fuente: Reuters/EP

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La BP pide un día más para saber si ha logrado frenar el vertido de crudo en el golfo de méxico

HOUSTON, TEXAS. - Casi un día después de que la petrolera británica BP pusiera en marcha su tercer intento de sellar la fuga de crudo en aguas del golfo de México, la empresa afirmó este jueves que aún es pronto para saber si el esfuerzo ha tenido éxito, y que serán necesarias 24 horas más para determinarlo con certeza.

Este anuncio supone una prórroga respecto a lo comunicado un día antes, cuando la compañía aseguró que podrían determinar si este tercer intento de frenar el vertido en un plazo de un día, que ya ha vencido, ha tenido éxito.

Sobre este asunto, un portavoz de la petrolera aseguró que los plazos que dieron han de tomarse como "referencias" y no como fechas fijas.

Tras fracasar sus dos primeros intentos de acabar con el vertido de petróleo 'que ya ha llegado a las costas del estado de Louisiana 'tratando de bloquear la fuga con estructuras metálicas campaniformes, en esta ocasión BP pretende aplicar el procedimiento conocido como 'top kill', es decir, taponar la fuga con materiales como lodo o cemento.

Este sistema se usa de forma rutinaria en la superficie para cegar pozos petrolíferos, pero jamás se ha intentado a una profundidad de 1.500 metros, que es donde se encuentra la fuga en este caso.

BP otorga entre un 60 y un 70 por ciento de posibilidades de éxito a este nuevo intento de detener el vertido, aunque otras fuentes del sector reducen las posibilidades al 50 por ciento.

El vertido, que ya ha llegado en forma de 'marea negra' a las costas del sur de Estados Unidos y amenaza con convertirse en la peor catástrofe natural de la historia del país, comenzó el pasado mes de abril, cuando debido un accidente la plataforma petrolífera Deepwater Horizon sufrió una explosión y se hundió, dando origen al incidente, en el que además murieron once trabajadores. Fuente: Reuters/EP

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