Un estudio de la Organización Mundial de la Salud aseguró que los menores son los más vulnerables al tabaquismo pasivo. Un 40% de ellos a nivel mundial sufre sus efectos nocivosEl humo de segunda mano mata todos los años a más de 600.000 personas en el mundo, es decir, a un 1% de la población mundial, según un nuevo informe. Y, de este total, cerca de 165.000 son niños.
En la primera investigación sobre el impacto mundial del humo de segunda mano, los científicos analizaron datos de 2004 en 192 naciones y hallaron que un 40% de los niños y más de un 30% de los adultos no fumadores (35% de mujeres y 33% de varones) respiran regularmente el humo del tabaco ajeno.
En tanto, de los 600.000 fallecimientos, 47% corresponden a mujeres, 28% a niños y 26% a hombres.
Los científicos calcularon que el fumar pasivamente causa todos los años unas 379.000 muertes por falla cardíaca, 165.000 por enfermedades respiratorias, 36.900 por asma y 21.400 por cáncer de pulmón.
En conjunto, representan un 1% de todas las muertes en el mundo.
El estudio fue financiado por la Junta Nacional de Salud y Bienestar de Suecia y las Filantropías Bloomberg. Fue publicado hoy por la revista médica británica Lancet.
“Esto nos ayuda a comprender la verdadera consecuencia del tabaco”, dijo Armando Peruga, gerente de programas en la Iniciativa Libre de Tabaco, de la Organización Mundial de la Salud, quien dirigió el estudio.
Afirmó que las 603.000 muertes que causa el fumar pasivamente deberían agregarse a las 5.100.000 muertes atribuidas al tabaquismo cada año.
Peruga sostuvo que la OMS está particularmente preocupada por los 165.000 niños que fallecen de infecciones respiratorias vinculadas con el humo del tabaco, principalmente en el sureste de Asia y África.
“La mezcla de enfermedades infecciosas y el humo de segunda mano es mortífera”, advirtió Peruga.
Los niños con padres fumadores corren un riesgo mayor del síndrome de muerte infantil súbita, infecciones de oído, neumonía, bronquitis y asma. Sus pulmones también podrían crecer más lentamente que los niños cuyos padres no fuman.
Peruga y colegas hallaron que el mayor número de personas expuestas al humo de segunda mano está en Europa y Asia. Las tasas más bajas de exposición están en América, el Mediterráneo oriental y África en su conjunto.
El humo de segunda mano también tiene un impacto importante sobre las mujeres, con unas 281.000 muertes. En muchas partes del mundo, ellas tienen el 50% de probabilidad mayor que los varones de quedar expuestas a los efectos nocivos del tabaquismo pasivo.
Aunque muchos países occidentales prohibieron fumar en lugares públicos, los expertos dijeron que sería difícil legislar más allá de esa restricción. Fuente: AP
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